在泵启动前,泵壳内灌满被输送的液体;启动后,叶轮由轴带动高速转动,叶片间的液体也必须随着转动。在离心力的作用下,液体从叶轮中心被抛向外缘并获得能量,以高速离开叶轮外缘进入蜗形泵壳。在蜗壳中,液体由于流道的逐渐扩大而减速,又将部分动能转变为静压能,较后以较高的压力流入排出管道,送至需要场所。液体由叶轮中心流向外缘时,在叶轮中心形成了一定的真空,由于贮槽液面上方的压力大于泵入口处的压力,液体便被连续压入叶轮中。可见,只要叶轮不断地转动,液体便会不断地被吸入和排出。
随着臂架式混凝土泵车臂架越做越高,车型越做越大,其输送缸的缸径也越做越大,国内使用大的缸径已达260毫米,混凝土输出排量也更大,但是从整机总体配置看,由于受整机高度和车架宽度的限制,更大缸径的混凝土输送缸在臂架式混凝土泵车的应用上受到很大制约。同时,混凝土输送缸的缸径越大,拖泵公司销售电话,输出排量越大,所需底盘发动机功率也将越大,整机大排量工作时,引起臂架的振动也将越大。因此,大缸径的臂架式混凝土泵车如想取代缸径为230毫米的通用缸径,还要做大量的工作,走很长一段路程。
容积式泵是依靠工作元件在泵缸内作往复或回转运动,使工作容积交替地增大和缩小,以实现液体的吸入和排出。工作元件作往复运动的容积式泵称为往复泵,作回转运动的称为回转泵。前者的吸入和排出过程在同一泵缸内交替进行,并由吸入阀和排出阀加以控制;后者则是通过齿轮、螺杆、叶形转子或滑片等工作元件的旋转作用,迫使液体从吸入侧转移到排出侧。